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    “那有什么不知道的？扬州这一带我可熟了！东坊那个专卖赝品，西街这个专售仿货，还头一次见你这种出手阔绰的傻子！”

    杨凌恍悟：“原来这乞儿是见我出手阔绰……郑天南五十大寿，莫不就是今日？”他折扇一拍：“原来如此，这小家伙必是借带路之义，要我带他吃红。待会儿到了郑家，我给他些银两便是。”郑家巨富，郑天南大寿，必会专设食堂接待这些个吃白食的。

    杨凌想定，疑虑稍减，那小叫花又道：“你们这些个花花公子，尽要摇着扇子附庸风雅。”杨凌一听愣住了，旋即笑道：“小兄弟教训得是！”

    杨凌买扇固然在于掩饰身份，但内里多多少少也有以风雅自居的心思。这心思本没什么，但被一个小叫花如此别扭地道出，难免让他尴尬。

    过不多时，两人已见前方一所阔大庄园。庄外悬着白底灯笼，上面大书一个郑字，大门上钉了麻布，四个门丁也均身穿白衣，腰中缠着白带，如临丧事。

    杨凌诧异非常：“郑天南不是大寿么？怎么……”杨凌本想问是谁死了，可看郑家如此排场，只怕……“大寿？郑天南早死了，还搞什么大寿啊。冥寿成不成？哈哈，我们今儿来打秋风吃白的！”那小叫花笑道。

    “郑天南死了？”杨凌诧然道：“什么时候死的？”那小叫花道：“什么时候？不知道啊，可能前些天吧？你管这么多干嘛？走啦，快进去！”杨凌摇头暗道：“郑天南竟然死了……真是……始料未及，难道……”

    小叫花把杨凌往前一推，自己则躲在他身侧。门丁见一个丰神俊秀的公子领着一个肮脏的小叫花，不伦不类，一时间都不好说话。

    领头的上前问道：“不知这位公子可是来为我家老爷祭奠？”杨凌拱手道：“正是。闻金刀郑老前辈仙逝，晚辈深感痛心，今日前来吊唁。”领头门丁点了点头：“里面请！”他见那小叫花紧随杨凌身后，杨凌亦无表态，一时也不便阻拦。

    杨凌入内，鼓手便吹起迎宾曲，低哀沉痛。只见他们正对着一座灵堂，灵柩安厝俨然，两厢挂满素布挽联，联道：“驾鹤西去丹心接地北；衔悲东来金刀镇天南”。

    杨凌略略一看，笔势虽然不凡，但终究不是名家手笔，料来不是本地乡绅所题，就是一些略知文墨的江湖人士。

    杨凌走到灵前，叩了三个头，那小叫花也学他上前叩头。灵左那青年二十余岁，容貌颇为不凡，神色虽然悲苦，但远远不如他身旁的女子来得悲戚。灵右是个武师，身材高大，年约三十余。三人都披麻穿白头悬白布，装束微有不同，各自朝来宾作揖致谢。杨凌也是一揖回礼，到此他才知今日乃郑天南发丧之日。

    待家丁引他俩到大厅时，大厅上早挤满了吊客，一小半约是当地乡绅，大半是武林人士，当然其中也免不了一些趁机打秋风的。

    杨凌逐一看去，并未见着那青龙帮帮主龙远江。龙远江外号“角金龙”，全因额上长有一大瘤，故而杨凌虽未见过，但也极易辨认。杨凌留神细听宾客交谈，厅上江南名士确也不少，杨凌见识广博，对他们多是闻名而未曾见面。

    正瞧间，偶然回头一看，身边的小叫花竟不知何时不见了踪影。杨凌正怪异，就这时，又见那几个戴孝的子弟相请了五名年老武师在上首坐下，自己几个在下首作陪。待众客坐定，那三人便一齐起身举杯向诸人谢吊，众人还礼。

    杨凌不觉问同桌一名老武师：“这三位是郑老师的……”老武师搓须奇道：“啊，小哥不知道吗？”杨凌笑道：“小可是慕名而来，并非郑家熟客。”

    那人点头：“哦，原来如此。说给你听不妨事，免得别人问起，你答不上来，金刀门的面上需不好挂。右手边这个，是衡山派掌门弟子狄肃英，郑老师的未婚女婿，左手这个高大身量、红鼻头的乃是郑老师亲传大弟子贺连。那个女的，自然就是郑老师的嫡亲长女了。”

    杨凌拱手称谢，暗想：“既然龙远江不在此处，我莫如先行离开。”他起身，突又想到：“但郑天南突然暴死，只怕和苍南派有关。如此说来，莫非龙远江已落在严松手中了？匹夫无罪，怀壁其罪。郑天南知悉了严松的图谋，因而被杀灭口！？”
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