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    南吴吴王，胡州楚王，苍梧郡的那个异姓王，分封的都是最富饶的疆土，唯独姜贷像是逃难一般拿着一纸形同虚设的‘世袭罔替’被发配到北莱。

    当时很多人都猜测北莱王不出两年便会被人刺杀身亡，毕竟作为当年竞争王位失败的皇子，惨死才是最好的下场归宿。

    可是北莱王却是险死环生，卧薪尝胆之后，愣是将北莱黎庶拯救于艰辛之中，南征北战，吞并了老一辈诸侯的疆域，掌控住了齐鲁州，真正做到世袭罔替，眼下北莱坐拥五十万水陆师，坐东朝西，傲视一方；文臣武将更是次第交接，北莱这个荒凉之地迎来了百花齐开的季节。

    金銮殿中，天子坐在龙椅上，北莱王坐在高殿龙椅右手位，已过了早朝时间，整个大殿之上除了姜贷和皇帝之外，只有红袍将军淳于锋端坐下方。

    “大哥此行有何要求尽管提，就当是当年的补偿。”

    大周天子叹了口气，语气中能够听出无尽的伤感和悲凉。

    “当年的兄弟情分看来早已经断了气数。我还能给你叫声大哥已经知足了。”

    姜贷面无表情，正襟危坐在那张黄花梨木的金蟒椅子上，想了很久，这才不急不缓的说道：“这种事情怨不得谁，生在帝王家就是一种劫难和命数，你能叫我一声大哥是我的福分。”

    大周天子年纪相对于姜贷来说年轻很多，可是却苍老很多，每日操劳国事，却难以使这个日渐凋零的国家兴盛起来，人有气机，派有气象，国有气运，奈何大周的气数将散尽，如同散沙，如今怎么聚拢都聚不起来，这几年他私下找堪舆先生四处寻访新的龙脉，可惜音讯渺茫，旧龙脉将要干枯，这是不争的事实，龙脉后继无力，周朝的气运随之开始衰败。

    “大哥，说说你的来意吧。”

    大周天子站起身来，透过晶莹婉转的九旒冕能够看出他的一双剑眉斜飞，双眉中涌出一股子黑气。

    “从小到大，你一直跟南吴郡苍梧郡还有胡州的那几个家伙玩的好，从来没有把我这个大哥当回事，就连那个异姓王都是个流鼻涕的跟屁虫。近朱者赤，你看看你现在急躁成什么样子了，哪里还像个天子？”

    姜贷笑道。

    “如今苍梧郡姜杵臼把兵营扎到了离京城百里之外，刚好毗邻京畿，居心何在？那个当了你一辈子跟屁虫的异姓王出兵占据了西方的几个重要边塞又是要有什么打算，堂堂周天子手中握着多少兵权，即使握在手中的又有多少是精锐？”

    周天子紧紧握住有些发白的手，冷哼一声。

    突然淳于锋从殿下位置上猛然站起身，一身红泡无风自荡，像是被风吹荡的平静湖面，战场上磨砺出的杀气顿时四起。

    “淳于爱卿为何没有穿上寡人赐予的飞鱼服？”

    周天子微微笑，没有在意淳于锋杀人的眼神和鼓荡的气机，而是问了风马牛不相及的问题。

    看到姜贷摇了摇头，淳于锋这才坐下。

    “圣上，姜贷要的只是提议修建一条解救齐鲁州连年旱灾的大运河。”

    周天子听完之后，眼神微眯，跟姜贷近乎如出一辙，有八分神似。

    “圣上先别急于否定，如今南方姜杵臼，西边异姓王都在磨刀砥砺，先不说他们到底是不是包藏祸心，就单单两人四十万的大军，圣上能够抵御或者说驾驭？”

    周天子阴沉了很久，终于双手一松，全身的气息瞬间萎靡了不少，像是在一瞬间苍老了十几岁。

    “别的我姜贷不能保证，就算我们有一天走到对立，保圣上一世太平安康还是能够做到的。”

    出了皇城，姜贷马车驶向出城几十里外的皇陵。

    皇陵外的祭坛上，沿道种植了不少枫叶，此时正值枫叶火红之际，漫天红叶如同天边晚霞火烧云一般，将整个皇陵都衬托出一丝丝凉心的萧索。

    而在通往皇陵的街道上，一个粗布麻衣的老人手持一把扫帚在扫铺满地面的枫叶，可是秋风一过，便是满地又飘零枫叶，怎么扫也也扫不完。
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