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    “我可以与你击金为誓，土方先生。”她的嗓音一如平常般清脆悦耳，语调里带着一丝轻快。

    土方的眉心深深地皱了起来，在他的前额上刻下深刻的竖痕。他用力地盯着她，好像这样做就可以把他的担忧与力量传到她体内一样。

    在一年前，当他们在胜沼分别的时候，也曾经立下过这样庄重的誓言的吧？

    他看到她的目光闪了闪，脸上的笑容忽然混进了一丝隐秘的甜蜜意味，就好像她很高兴看到他为了自己而感到这样忧心和困扰一样。

    “你是知道的吧，土方先生？我会永远支持你，追随你的哟？”她突然向前倾身，在接近他耳边的地方低语道。

    “所以，别露出那种表情啊？不是说好了，我还等着今年的夏日祭呢？”

    土方感觉一瞬间自己的脸上突然发烫起来。他尴尬而恼怒地瞪了她一眼，对她这种在众人面前的大胆表白仍然有点不能适应。为了掩饰自己心底骤然涌出的含着一丝窃喜和狼狈的情绪，他飞快地抽出了自己的佩刀“和泉守兼定”，与她的长剑露在剑鞘外的部分刀刃相交，当的一声交叉相撞，发出极为清脆动听的金铁相击之声。

    “我们，约定好了。”土方语气低沉地说道。

    “……你，绝对不要死啊。”

    柳泉想不到他第一句说出来的话竟然是这个，愣了一下。

    “欸？！”

    没有得到她肯定的回复，土方立刻皱起了眉，表情严厉地说道：“你，别作那些愚蠢的打算——我没有向你下达赴死的命令！”

    柳泉错愕不已，嘴微微张开了，好像完全不能相信自己的耳朵一样。

    “……你去了那里之后，一路上如果有任何不对劲的地方，就马上回来。”土方好像十分艰涩似的说着，也许在“守护新选组”与“不想看到自己爱的人去送死”这两件事之间，一旦产生了不可调和的矛盾以后，即使像他这样意志坚定，头脑冷静的人，也无法轻易作出选择吧。

    “……即使……即使你还没有到达弁天台场，也无所谓。如果发生了什么变故，或者有什么危险……你就逃回来。”

    柳泉觉得自己一定是在做梦。

    新选组的那个鬼之副长，始终抱着殉道的觉悟在英勇战斗着的土方先生，居然……居然对她说出“逃”这个字眼？！而且，他的意思难道是说，假如新选组那边有了能够危及她生命的危险的话，就让她抛弃新选组，丢下一直并肩战斗着的同伴，先行逃离？！

    “我绝对会活下来，等着你回来。所以，你也要活着回来见我。这就是我们所立下的誓约。”

    “所以，你也要相信我，等着我。决不许死。”

    柳泉屏息了一瞬，眼里似乎马上就要迸出泪来。

    这是，武士的誓约。

    对于一直憧憬着武士这个身份的他来说，这是最神圣的仪式。

    他是真的把全副希望都寄托在这个仪式、这个誓言之上，全心全意地期盼着她能活着回来，安然无恙地与他重逢吧？！

    直到这一刻，她才彻彻底底地体会到了他对她究竟怀有多么深刻的感情。
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