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    “不可如此！”

    杨杰惊叫着想要冲过去制止杨虎的动作，却被杨天鸿伸手拦下。

    “就让他好好发泄一下。若是没有这次的教训，他日后还会抱有同样的念头。说好听了，是他自己莽撞。说难听了，其实就是为了一个女人争风吃醋被别人打断了手脚。无论怎么样，这种事情说出去都是笑话。日后，更会平添麻烦。”

    这边，杨虎已经惨叫号哭着从走廊座位上摔倒下来。很大的动静，惊扰了周围的人。还有更多不明就里的杨氏族亲纷纷聚拢过来，看着在地面上疼痛翻滚的杨虎指指点点，小声说着自己知道的点点滴滴。

    杨天鸿蹲下身子，用力抓住杨虎的衣服后领，硬生生将他整个身子提高，严肃认真地说：“告诉我，你是否愿意改过？”

    杨虎咬紧牙关连连点头，眼睛里透出前所未有的决绝。

    杨天鸿又问：“想不想报仇？像个真正的男人，把别人打在你身上的拳头，十倍百倍奉还回去？”

    杨虎不是傻瓜。他已经听懂了杨天鸿话里的意思。用力点着头，强忍着剧痛，艰难地抬起断臂，朝着杨天鸿勉强做了个拱手答谢的动作。言语里充满了凶狠和无畏，低吼道：“求表兄成全。若是能够达成心愿，杨虎从此任由表兄驱使。万死不辞。”

    ……

    大年初八，京城已是一片热闹。

    集市上各种货物比平时多了不少。络绎不绝的人流把道路挤得水泄不通。摩肩接踵的人群看上去就像蚂蚁，每个人脸上都带着笑意。大人把娃娃举在肩上，平时极少出门的女子也盛装打扮。街头小贩的叫卖声此起彼伏，都在卖力吆喝着自己的货物。空气中弥漫着各种食物香气，杂耍摊子和卖艺人远远多过平时。无论走到哪里，都能听见成片的欢笑声。

    无论城内还是乡下的百姓，都会在这个时候选择出来逛逛。

    大户人家则不同。尤其是权贵豪富，这种时候只会在家中邀约亲朋好友。饮酒听戏，或者是结伴出游。

    宣俊德骑在马上，一摇一晃出了城门。

    过年这几天，每天都在喝酒。从除夕开始，就一直没有彻底清醒的时候。当然，酒这种东西宣俊德不会喝得太过分，也就是在半醉半醒之间。若非过年喜庆，他也不会放开肚量地喝。

    很多豪门贵公子这几天差不多都是相同的状态。据宣俊德所知，还有更糟糕的，直接在除夕晚上喝得酩酊大醉。不省人事，足足睡到今天还没有醒来。

    初八与族中亲戚一起郊游是早就约好的事情。这种事情不容宣俊德推托。自己父亲虽然是吏部侍郎，却也有几位族亲在朝中身居要职。何况。同族互为帮衬，趁着过年的机会往来熟络，也是人之常情。

    身后跟着几名长随，一群宣家子弟过了护城河，很快走上了城外官道。

    远远的，对面路上跑过来一队官兵。

    他们身上穿着铁甲，扛着兵器，排列成整齐的队伍，嘴里喊着号子。身上负担虽重，奔跑速度却丝毫未减。显然是正在出操。

    一个骑在马上颇有见地的族中子弟扬起马鞭，指着迎面跑来的军士言道：“如此彪悍的军卒。必定是玄火营辖下。”

    旁边的人不解问道：“何以见得？”

    那名说话的宣家子弟很有些得意：“安州一战，我大楚阵斩越族蛮夷十万。自此，玄火军天下闻名。此军只有区区一万人，战力却远远超过朝廷任何军镇。据说，玄火军主将杨天鸿颇有带兵之能，手段强硬，号令严明。玄火军士每人每天都要出操训练，风雨无阻。上至营官，下至士卒，无人胆敢违例。放眼京师，也只有玄火军在过年的时候有三天假期。听说，杨天鸿命令玄火军收假之后立刻进入训练状态，今日得见，果然名不虚传。瞧瞧这些军士，身负重甲还要奔跑行进，若是换了别人，恐怕连路都走不安稳。”

    宣俊德在一旁没有搭话，只是抬起微醉的眼皮，瞅了瞅跑步过来的军士。

    号子喊得震天响，步伐也前后一致。强健有力的腿脚震地有力，激起一片冰泥水屑。

    尽管宣家族人都骑着马，这些玄火军士却丝毫没有避开的意思。他们跑在道路中央，朝着人群笔直撞过来。那种勇猛无畏的势头，让人不由得产生即便面前是石头他们也会毫不犹豫撞上去的想法。

    走在最前面的宣家族人连忙勒住缰绳，拨转马头让朝一边。玄火军士卒从旁边奔跑过去，散碎的冰渣飞扬四溅。他一边控马躲避，一边侧身让开飞溅的泥水。

    “晦气！真是晦气！出门就遇到这些丘八，真是见了鬼了。”
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